Nikkō

Nunca diga kekkō hasta haber visto Nikkō, reza el viejo proverbio: nunca diga magnífico. En estas montañas de cedros al norte de Tokio, los shogunes Tokugawa erigieron su declaración más fastuosa: Tōshō-gū, un santuario de cientos de tallas, pan de oro y el famoso gato dormido, asentado en un bosque tan solemne que humilla al ornamento. Más allá del recinto sagrado, las curvas de Irohazaka ascienden hacia otro mundo: el lago Chūzenji centelleando al pie del monte Nantai, las cascadas de Kegon precipitándose a plomo hacia la bruma. Nikko es el lugar donde la arquitectura más grandiosa de Japón y su paisaje más indómito acceden, por una vez, a compartir un mismo escenario.

Desde Tokio, el viaje es en sí mismo un placer con chófer: la Tōhoku Expressway hacia el norte, luego la Nikkō-Utsunomiya Road hacia las colinas, alrededor de dos horas desde el corazón de la ciudad en la quietud de un Lexus LM o un Toyota Century. Su chófer FFGR programará la salida para que usted pase ante el puente bermellón Shinkyō antes de que lleguen los excursionistas. El ascenso al lago Chūzenji por las cuarenta y ocho horquillas de Irohazaka conviene dejarlo, con cierto alivio, en manos profesionales de guantes blancos; a finales de otoño y en invierno, el automóvil lleva cadenas para el tramo superior. Al anochecer puede estar de regreso en Tokio, aunque rara vez lo aconsejamos.

Alójese en el Nikkō Kanaya Hotel, la gran dama de los hoteles clásicos de veraneo de Japón, donde Einstein y Frank Lloyd Wright firmaron antaño el registro, o en The Ritz-Carlton, Nikko, a orillas del Chūzenji, con sus baños alimentados por las fuentes sulfurosas de Yumoto. El momiji es el gran acontecimiento: el color se enciende en torno al lago a finales de octubre y desciende hacia los santuarios durante noviembre, con el puente Shinkyō enmarcado en carmesí. La primavera responde con nieve aún sobre el Nantai y el solemne ceremonial del Festival Yayoi; el verano ofrece una frescura que Tokio solo puede envidiar. Visite Tōshō-gū a la hora de apertura, y deje luego que el bosque, y su chófer, marquen el ritmo.