Kanazawa

Kanazawa fue la sede de los señores Maeda, cuyo dominio solo era superado en riqueza por el del shōgun, y quienes, vedada la ambición política, volcaron su fortuna en la belleza. La herencia perdura: Kenroku-en, contado entre los tres jardines perfectos de Japón; las casas de geishas de Higashi Chaya; las callejuelas samuráis de Nagamachi; pan de oro batido tan fino que respira. Preservada de la guerra, la ciudad conservó lo que otras perdieron. La nieve llega aquí con seriedad, desde el Mar de Japón, y Kanazawa alcanza su máxima belleza bajo ella. Los conocedores hablan de esta ciudad como antaño se hablaba de Kioto: en voz baja, y solo a unos pocos.

Este es el viaje en el que el Shinkansen muestra su forma más refinada: el servicio Kagayaki de la línea Hokuriku desde Tokio en Gran Class —dieciocho asientos de cuero, servicio de asistente, las montañas de Nagano desfilando a toda velocidad—, alcanzando Kanazawa en unas dos horas y media. Su chófer le acompaña a bordo en Tokyo Station; un segundo aguarda bajo la gran puerta de madera Tsuzumi-mon con el Toyota Century. Quienes prefieren la carretera cruzan la espina dorsal de Honshu por las autopistas Kan-etsu, Jōshin-etsu y Hokuriku, con el Mar de Japón apareciendo por fin a la derecha: una travesía de cinco horas idónea para el Lexus LM. En invierno la cabina está templada, los paraguas son amplios y la puntualidad, exacta.

Asadaya, un ryokan de ocho habitaciones fundado en 1867, destila la hospitalidad de Kanazawa en su esencia; el Hyatt Centric atiende a quienes prefieren la comodidad de la estación. Cene en Zeniya, donde Shinichirō Takagi refina la cocina del antiguo Kaga, o en las barras del mercado de Ōmichō al amanecer, donde el cangrejo de las nieves llega aún frío del mar, en su mejor momento de noviembre a marzo. Kenroku-en merece su hora de apertura, sobre todo en invierno, cuando las cuerdas yukitsuri sostienen los pinos contra la nieve. Termine entre las casas de té de Higashi Chaya cuando se encienden las lámparas, con el pan de oro destellando en los escaparates de los talleres. Kanazawa no busca la atención. Ese es precisamente su lujo.