Hakuba

Hakuba liegt in einem großen Gletschertal unter den nördlichen Japanischen Alpen, wo sich eine Kette von Skigebieten unter Gipfeln versammelt, die an die dreitausend Meter heranreichen. Das Dorf richtete 1998 Wettbewerbe der Olympischen Winterspiele von Nagano aus, und etwas von diesem stillen Stolz liegt noch über seinen Onsen-Weilern und Bauernhäusern. Anders als Hokkaidos sanfte Birkenhänge ist Hakuba alpin im wahrsten Sinne: lange, steile Flanken, Wechten, die die erste Sonne fangen, das Shirouma-Massiv, das sich in der Dämmerung rosenfarben färbt. Zwischen den Abfahrten gibt es Tempelglocken, Soba-Küchen und heiße Quellen, die Reisende entlang der alten Salzstraße seit Jahrhunderten besänftigen. Es ist das Japan der Berge, herb und berauschend.

Von Tokyo aus ist die eleganteste Annäherung die Straße: Ihr FFGR-Chauffeur holt Sie an Ihrer Residenz oder Ihrem Hotel ab und folgt den Chūō- und Nagano-Schnellstraßen nach Nordwesten, eine Fahrt von rund dreieinhalb Stunden, auf Wunsch mit einer Rast am See bei Suwa. Alternativ erreicht der Hokuriku Shinkansen Nagano in deutlich unter zwei Stunden, wo ein Toyota Century oder Lexus LM bereitsteht, um Sie die letzte Stunde ins Tal zu tragen. Im Winter ist das Fahrzeug mit Schneereifen und Ketten gerüstet; zu jeder Jahreszeit ist der Chauffeur weiß behandschuht, diskret und mit dem stillsten Zugang eines jeden Resorts vertraut.

Nehmen Sie Quartier an Happo-One, dem prächtigsten Berg des Tals, wo Januar und Februar verlässlich tiefen Schnee und Ausblicke über die gesamte Kette bescheren. Das Hakuba Tokyu Hotel bleibt die stattliche Adresse des Dorfes; wer es abgeschiedener wünscht, findet in den Chalets über dem Wadano-Wald Ski-in-Privatheit zwischen den Zedern. Abseits der Pisten baden die Schneeaffen von Jigokudani eine Stunde entfernt in ihren dampfenden Becken, und der Tempel Zenkō-ji in Nagano belohnt einen kontemplativen Nachmittag. Im Oktober steigt die Herbstfärbung in Bändern aus Karmin und Gold die Gipfel herab, und der Happo Pond spiegelt all das. Hakuba verlangt von seinen Gästen wenig außer Aufmerksamkeit; um alles Übrige kümmert sich FFGR.