Okinawa

Okinawa est le Japon sans l'être tout à fait — l'ancien royaume de Ryūkyū, qui commerça des siècles durant avec la Chine et le Siam, et garda ses propres rois, sa musique et son sens du temps sans hâte. La lumière est différente ici : la mer de Chine orientale déclinant du jade au cobalt le plus profond, le sable de corail blanc contre le vert des banians. Les portes vermillon du château de Shuri disent le rayonnement du royaume ; la longévité fameuse des insulaires dit son tempérament. Uchinā time, disent-ils — le refus local de se presser. Ajoutez la musique du sanshin flottant des avant-toits des villages et les falaises marines de la péninsule de Motobu, et l'archipel plaide en silence sa cause d'évasion la plus envoûtante du Japon.

ANA et JAL relient Haneda à Naha en deux heures quarante-cinq environ, l'affrètement d'un jet privé restant possible pour ceux qui préfèrent fixer leur propre heure. À Naha, la chaleur de la saison vous accueille à la porte aux côtés de votre chauffeur FFGR — gants blancs que les subtropiques ne troublent pas — et le Toyota Alphard ou le Lexus LM vire au nord sur l'Okinawa Expressway. Naha et Shuri sont à quelques minutes ; les côtes balnéaires d'Onna et de Motobu se déploient en une heure à quatre-vingt-dix minutes de route au fil de la mer, le long de la Route 58. La voiture demeure vôtre pour toute la durée du séjour, du récif matinal au dernier restaurant paisible du soir.

Sur la côte d'Onna, le Halekulani Okinawa apporte sa grâce hawaïenne légendaire aux falaises proches du cap Manza ; plus au nord, Hoshinoya Okinawa dispose ses villas basses derrière un mur traditionnel de gusuku, chaque chambre ouvrant directement sur la mer. Les saisons les plus clémentes vont d'avril au début juin, avant les pluies, et d'octobre à novembre, quand l'eau garde sa chaleur et que les typhons sont passés. Les journées se partagent aisément : l'aquarium Churaumi et les ruines du château de Nakijin au nord, l'eau bleue des îles Kerama au large, l'awamori et la cuisine de Ryūkyū aux comptoirs les plus paisibles de Naha le soir. L'hiver, doux et désert, a ses propres fidèles. Les îles gardent leur propre temps ; nous gardons simplement le vôtre.