Hakone

Hakone é o retiro de eleição do Japão desde o período Edo, quando o mais temível posto de controlo da estrada Tōkaidō se erguia sobre o lago Ashi e os senhores feudais se detinham nas suas termas a caminho da corte do shōgun. As montanhas cumprem ainda o seu antigo ofício, absorvendo a urgência de Tóquio numa única hora. O vapor sobe do vale em Ōwakudani; o Fuji surge e desaparece sobre o lago segundo o seu próprio conselho. Há gerações que as famílias mais proeminentes da capital mantêm vivendas entre estes cedros, atraídas por águas que apaziguam viajantes há doze séculos — e por uma qualidade de silêncio que a cidade não consegue fabricar.

Hakone é a fuga mais natural de Tóquio: a Tomei Expressway para sul, depois a Odawara-Atsugi Road em direcção às montanhas e a subida por curvas apertadas e sombra de cedros — cerca de noventa minutos porta a porta. O Mercedes Classe S percorre as estradas de montanha com autoridade serena; as famílias preferem o Alphard Executive Lounge, cuja cabina traseira é um salão em movimento. Alguns hóspedes pedem a Hakone Turnpike para a subida, com o Fuji a preencher o pára-brisas no cume, nas manhãs límpidas — o seu motorista saberá, ao romper do dia, se a montanha está disposta a receber visitas. As portas abrem-se sem uma palavra; os guarda-chuvas surgem antes da primeira gota de chuva de montanha. A viagem é breve, mas nada nela é apressado.

O Gōra Kadan, erguido sobre a antiga vivenda de Verão de uma família imperial, permanece a morada definitiva do vale — banhos privados ao ar livre, kaiseki servido no quarto, o silêncio como política. O Hakone Open-Air Museum dispõe Picasso e Henry Moore contra a encosta da montanha; o Okada Museum of Art recompensa uma tarde mais lenta. Peça ao seu motorista o Hakone Shrine à primeira luz, com o seu torii vermelho erguido no lago antes da chegada dos fotógrafos. No Outono, as ervas prateadas susuki de Sengokuhara tornam-se douradas ao fim da tarde; no Inverno, a neve aprofunda o prazer de cada banho. Regressa-se a Tóquio transformado, e com alguma relutância.